Dat blijkt uit cijfers waarover de Financial Times bericht.
Groei controlekosten vlakt af
De FTSE 350-bedrijven betaalden hun accountants in 2025 gezamenlijk ongeveer £20 miljoen meer dan een jaar eerder. De stijging bleef daarmee ongeveer in lijn met de inflatie. Tegelijkertijd betaalde ongeveer een derde van de ondernemingen minder voor de accountantscontrole. Dat aandeel was ongeveer twee keer zo groot als in 2024.
Daarmee lijkt een periode van sterke prijsstijgingen af te vlakken. Voor aan de Londense beurs genoteerde ondernemingen lagen de controlekosten in 2024 nog 75 procent hoger dan vijf jaar eerder.
Volgens de Financial Times kan de ontwikkeling erop wijzen dat accountantskantoren de tariefverhogingen die ze vanwege strengere eisen nodig achtten inmiddels grotendeels hebben doorgevoerd. De Britse Financial Reporting Council (FRC) heeft de afgelopen jaren verschillende maatregelen genomen om de controlekwaliteit te verbeteren. Zo moesten de Big Four hun Britse controlepraktijken operationeel scheiden van hun overige activiteiten. Die overgang werd in 2024 afgerond.
AI kan tarieven verder beïnvloeden
Ook AI kan de ontwikkeling van de controlekosten gaan beïnvloeden. Accountantskantoren investeren in technologie om werkzaamheden te automatiseren, maar het is nog onzeker in hoeverre de productiviteitswinst uiteindelijk bij klanten terechtkomt.
Een bestuurder van een Big Four-kantoor verwacht volgens de FT dat controles op korte termijn juist duurder kunnen worden bij ondernemingen die zelf AI gebruiken, omdat dat extra controlewerk kan opleveren. Op langere termijn zullen klanten volgens hem verwachten dat efficiencywinst door AI terugkomt in de rekening. Een bestuurder van een top 10-accountantskantoor verwacht eveneens dat AI uiteindelijk tot lagere controletarieven leidt.
KPMG bracht dat argument vorig jaar al in tijdens de onderhandelingen met zijn eigen externe accountant Grant Thornton. Het kantoor onderhandelde over lagere controlekosten en wees daarbij op de vermindering van de benodigde hoeveelheid werk door het gebruik van AI.
Grant Thornton ontving in 2025 bij zijn FTSE 350-klanten in totaal 12 procent minder aan controlevergoedingen dan een jaar eerder, de grootste daling onder de onderzochte kantoren. Auditpartner Stephen Osborne benadrukt tegenover de FT dat een daling van de gerapporteerde controlekosten niet automatisch betekent dat tarieven zijn verlaagd. Ook specifieke gebeurtenissen bij ondernemingen en wisselkoersen kunnen een rol spelen.
Shell behoorde tot de ondernemingen met de grootste daling en betaalde ruim £6 miljoen minder voor de accountantscontrole. Ook bij TP ICAP Group, Rentokil en BP namen de controlekosten af.
Bron: FT
Geef een reactie