Wat verwachten financials van de accountant? Onze eigen (interim) controller is daar heel duidelijk in: ‘toegevoegde waarde waar wij het niet weten’.
‘Als het om de jaarrekening gaat kunnen we 95 procent van de dingen zelf prima. Over die laatste vijf procent wil ik graag goed advies van mijn accountant’, zegt hij. Daarnaast verwachten financials toch vaak ook adviezen van de accountant, waarvan ze eigenlijk wel weten dat ze die niet (meer) krijgen. ‘Een accountant komt bij zoveel verschillende bedrijven over de vloer. Die heeft zoveel kennis. Je zou verwachten dat hij je daar als ondernemer in laat delen. Dat hij met je meedenkt. Maar wat ik de laatste jaren sterk merk, is dat de scheiding tussen advies en toezicht flink is toegenomen. Het meedenken is daardoor juist afgenomen. De accountant dekt juist vooral zijn eigen risico’s in.’ Volgens hem maakt het daarbij niet uit of je bij een grote of een kleine accountant aanklopt – als ingehuurde kracht heeft hij met allerlei soorten kantoren te maken – de proactieve houding is verdwenen.
Toen ik zo’n vijftien jaar geleden begon in de schrijvende journalistiek – zo rond de Enron-affaire – werd de discussie over het splitsen van accountantskantoren in advies en toezicht al volop gevoerd. En misschien daarvoor ook al wel. Zo lang ik het (vanaf de zijlijn) volg, is die discussie in ieder geval nooit weggeweest. Accountantskantoren waren zoekende: adviespoten werden verzelfstandigd en na een paar jaar werden weer advieskantoren opgekocht door diezelfde accountantskantoren. En dan is er natuurlijk flink gesleuteld aan regelgeving en toezicht. De accountant anno nu is nog steeds zoekende.
Financials weten dit. Zij zien de spagaat van de accountant. Maar toch leeft nog heel erg het gevoel, dat iemand die je onderneming zo door en door kent, die alles tot in kleine decimalen achter de komma doorgeploegd heeft, en die het antwoord zoekt op vragen die je zelf nog niet eens bedacht had, dat zo iemand je goed zou kunnen helpen om de onderneming verder te brengen. Die heeft vast goede ideeën over hoe het net even iets beter kan. Die heeft bij anderen processen of werkwijzen gezien die jou ook verder kunnen helpen. Die kan met een frisse blik jouw blinde vlekken signaleren.
Onlangs sprak een tweetal (financieel) directeuren zich in CM: uit over de veranderende rol van de accountant. De verwachtingen blijken ook hier hoog: ‘Ik vind dat de accountant boven zijn handtekening onder de jaarrekening moet uitstijgen.’ Maar ook hier is de ervaring dat accountants ‘uiterst voorzichtig zijn met adviezen die ze wel zouden willen geven, maar soms niet kunnen geven’ en dat ze het lastig vinden om te denken als ondernemer.
Onze eigen interimmer draaide zich nog even om aan het eind van ons gesprek. Zijn ogen begonnen enthousiast te glimmen. Hij wil toch ook nog even kwijt wat wel helemaal aan zijn verwachtingen voldoet: continu monitoring. ‘Doordat de accountant er het hele jaar bovenop zit, hou je als financial tijd over. Dat scheelt een hoop stress. De afdeling hoeft aan het eind van het jaar niet meer op slot voor de jaarrekening. Je bent gewoon bij. En dat geeft ruimte voor je eigen adviesfunctie als controller.’
Anja Jalink, hoofdredacteur CM: Het artikel over de veranderende rol van de accountant is sinds 1 juni jl. te lezen op cmweb.nl.
Geef een antwoord