Blockchange

Ik krijg zeer regelmatig de vraag wat de blockchain voor invloed gaat hebben op het accountantsberoep. Ik zal eerlijk zijn: ik weet het niet. Wie waarde hecht aan de meest negatieve scenario’s, verwacht dat het accountantsberoep hierdoor helemaal zou kunnen verdwijnen. Immers, als elke transactie vertrouwd is, wat valt er voor ons dan nog aan vertrouwen toe te voegen voor het maatschappelijk verkeer?

Maar er is ook een ander, tegengesteld geluid; blockchain kan over een paar jaar weer ingehaald zijn door quantum computing. Blockchain haalt zijn vertrouwen namelijk uit encryptie en met quantum computing kunnen alle encryptiemethoden direct in de prullenbak, omdat ze binnen milliseconden te kraken zijn. Dit zijn de twee uitersten van het spectrum. En zoals altijd geldt ook hier: de waarheid zal wel ergens in het midden liggen.

Blockchain is inmiddels wel een bewezen technologie. Veel bitcurrencies draaien erop. Alleen bitcoin heeft al een kleine 350.000 transacties per dag, dus op zich werkt het systeem. En laten we ook niet vergeten dat het een technologie is. Veel eindgebruikers zullen helemaal nooit gaan merken dat ze iets doen met blockchain. Net zoals ze zich op dit moment totaal niet bezighouden met de vraag met welk technisch protocol hun mail verzonden wordt.

Er komen nu steeds meer substantiële initiatieven die gebruikmaken van de blockchaintechnologie. Een aantal Europese banken doet hun onderlinge clearance ermee. Er zijn enkele mooie initiatieven in de transportsector, die de heel omslachtige wereld van transportdocumenten sterk vereenvoudigd – en in tijd teruggebracht – hebben. En dan is er natuurlijk ook nog de enorme potentie van het smart contract die in de blockchaintechnologie is ‘ingebakken’. Hebben we dadelijk allemaal een slim energiecontract, dat onze auto’s laat opladen als het hard waait en onze wasmachine laat draaien als het zonnig is? Misschien wacht u nog op de killer applicatie? Die gaat er denk ik niet komen. Ik verwacht dat er in de toekomst veel systemen uitgerust zullen worden met (delen) van de blockchaintechnologie. Er zal dus geen sprake zijn van de blockchain maar van vele blockchains.

Zoals ik eerder aangaf; de waarheid zal ergens in het midden liggen. In de komende jaren zullen er dus toepassingen op basis van blockchain gaan ontstaan. Hoe wij hier als accountancy mee om moeten gaan? Laten we nu eens een keer niet achterover leunen of roepen dat we het gewoon al veel te druk hebben. Laten we nu eens echt onderzoeken wat deze technologie voor ons betekent, zodat we er dadelijk echt over kunnen oordelen. Is dit wat voor het nieuwe onderzoeksinstituut in de accountancy? Of pakt iemand anders de handschoen op?

Fou-Khan Tsang

Voorzitter van de Raad van Bestuur van Alfa Accountants & Adviseurs. Hij schrijft deze column op persoonlijke titel.

Blockchain komt uitgebreid aan de orde op de AV-dag van 26 september a.s. Meer informatie via AVdag 2017 Blockchain.