De Europese Commissie komt met een ingrijpend voorstel om de carrousel van Europese BTW-fraude tot stilstand te brengen. Volgens diverse media komt de commissie woensdag met een voorstel, dat leveranciers in het land van herkomst zelf direct de BTW laat innen, volgens het tarief dat geldt in het land van bestemming. De belastingdienst in land van oorsprong maakt dat dan over naar de collega’s in het land van bestemming.
Stap te ver
Het innen volgens het tarief in eigen land, gaat de lidstaten vooralsnog een stap te ver. Dat zou teveel druk leggen op de lidstaten om de BTW-tarieven nauw op elkaar af te stemmen. De maatregel die wordt voorgesteld zou de nationale schatkisten zeker 40 miljard euro per jaar kunnen opleveren. De Commissie het nieuwe plan pas in 2022 invoeren. In de tussenliggende tijd moeten maatregelen worden ingevoerd die het nieuwe stelsel mogelijk maken. Volgende week presenteert de Commissie haar voorstel aan de Europese ministers van Financiën.
Ontduiking
De interne markt heeft handel tussen EU-lidstaten enorm vergemakkelijkt, maar ook het ontduiken van BTW-afdracht. In de ogen van de Europese Commissie gaat het om georganiseerde misdaad. De opbrengst van de totale BTW zou €50 miljard per jaar bedragen, die ingezet worden voor drugshandel, mensensmokkel en het financieren van terrorisme. Dat het nieuwe systeem kan werken, is al aangetoond. In de telecomsector en bij de levering van elektronische diensten werkt het voorgestelde BTW-systeem al.
Complexe constructies
De huidige BTW-regels voor bedrijven die handelen in meerdere EU-landen, dateren uit 1993. Het uitgangspunt dat niet leveranciers maar de koper in het land van bestemming betalen, opende de deur naar soms complexe constructies met vennootschappen van tussenhandelaren die opeens op de fles gaan. De uitkomst is dat wel BTW wordt teruggevraagd, maar nergens afgedragen.
Zolang de oorzaak, dat zijn de “ploffers” en ook hun adviseurs, niet wordt aangepakt zorgt zo’n maatregel voor meer lastenverzwaring en voor het belemmeren van het echte MKB om landgrens overschrijdend te durven werken.