Begin september werd het nieuws gedeeld met de buitenwereld: vanaf 1 januari 2024 fuseren de accountants- en advieskantoren De Hooge Waerder en Spaarne. De controleafdelingen van de nieuwe organisatie hebben samen een pittige ambitie: uitgroeien tot het grootste auditkantoor van Noord-Holland.
Ruim een jaar was Spaarne Accountants & Belastingadviseurs op zoek naar een geschikte partner om mee samen te gaan. Dat het Haarlemse kantoor met dertig medewerkers in zee ging met het veel grotere De Hooge Waerder, zat hem voornamelijk in de cultuur. “Net als bij ons gaat het er bij De Hooge Waerder informeel aan toe en zijn de lijntjes kort,” zegt Dumas Bruin, partner bij Spaarne. “Voor onze medewerkers was een prettige bedrijfscultuur het belangrijkste criterium waaraan de fusiepartner moest voldoen. Het bleek zelfs zwaarder te wegen dan reistijd, arbeidsvoorwaarden of de klantenportefeuille. Onze teamleden moeten de ruimte voelen en krijgen om zichzelf te ontwikkelen.” De voornaamste reden voor de auditafdeling van Spaarne om te fuseren, is een grotere ontwikkelpotentie van het team. Bruin: “We maken onderdeel uit van een fullservice kantoor met een sterke focus op audit. Ons team binnen de controlepraktijk is jong, de gemiddelde leeftijd ligt op 29 jaar. Deze acht collega’s willen uiteindelijk doorgroeien en worden uitgedaagd. Binnen een groter auditteam kunnen ze vaker verschillende opdrachten doen voor uiteenlopende klanten en hebben ze meer collega’s om mee te sparren.”
Beter binden en boeien
Andersom is De Hooge Waerder net zo blij met de aanstaande fusie. De fullservice organisatie telt nu nog 160 medewerkers en heeft vijf vestigingen: in Alkmaar, Beverwijk, Heerhugowaard, Haarlem en Amsterdam. Met de aansluiting verstevigt De Hooge Waerder haar marktpositie in de regio Noord-Holland. “Wat vooral doorslaggevend was: dankzij de fusie heeft De Hooge Waerder er een volwaardige vestiging in Haarlem bij”, vertelt Kerensa Martinus, director van de auditafdeling bij De Hooge Waerder. De totale auditafdeling telt nu 29 professionals en geeft nieuwe carrière- mogelijkheden, collega’s kunnen doorgroeien naar leidinggevende functies of zich verder specialiseren. Zo kunnen ze hun collega’s beter binden en boeien. De auditafdeling van het nieuwe De Hooge Waerder wil vooral ook groeien. Martinus: “We hebben alles in huis om nieuwe col- lega’s met een financieel hart een fijne carrière te bieden. Verschillende collega’s zijn begonnen als stagiair en weten hoe belangrijk begeleiding is. Nu veel accountants zijn doorgegroeid, staan ze klaar om nieuwe generaties te begeleiden. We hebben de ambitie het grootste mkb-auditkantoor in Noord-Holland te worden. Er is volop potentie.”
Noord-Hollandse mentaliteit
De Hooge Waerder profileert zich de komende tijd bovendien nadrukkelijker als aantrekkelijke werk- gever in de regio. “We vormen een superleuk team met ook vriendschappen buiten de kantoormuren. We kunnen goed samenwerken en vertrouwen elkaar. Kenmerkend is ook de Noord- Hollandse nuchterheid: we houden van aanpakken”, vertelt Martinus.
Daarnaast hecht De Hooge Waerder aan een goede werk-privébalans. Bruin vult aan dat het ook niet gek is om eens een uurtje eerder weg te gaan. “Je mag je eigen tijd indelen, zolang je er verantwoordelijk mee omgaat.” Accountants die nu aan hun loopbaan beginnen, vinden het terecht belangrijker ook oog te hou- den voor het leven buiten kantoor. Dat het ooit anders was, weet Bruin die zeventien jaar bij EY werkte. “Toen was het normaal om carrière te maken en er alles voor opzij te zetten. Maar deze generatie is anders. Jongeren van nu zijn minstens zo leergierig en willen zich eveneens ontwikkelen, maar niet ten koste van de leuke dingen in het leven.” Daarmee houdt De Hooge Waerder volgens Martinus bewust rekening; het is immers een hele kunst voor accountants in opleiding om alle ballen hoog te houden. In de tijd die overblijft naast werk en studie moeten ze zich echt kunnen ontspannen.”
Het goede voorbeeld geven
Zowel Martinus als Bruin hechten aan een leren- de cultuur. “Fouten maken mag, daar leer je juist van. We moedigen collega’s aan hulp te vragen zodat we het samen kunnen oplossen.” Hoe je zo’n cultuur creëert? Martinus: “Door zelf het goede voorbeeld te geven; door zelf ook toe te geven als je een fout hebt gemaakt en daar open over te zijn.” Bruin: “Door zoveel mogelijk echt aanwezig te zijn, wil ik de drempel wegnemen om vragen te stellen. Nieuwe collega’s worden bij De Hooge Waerder aan meer ervaren medewerkers gekoppeld om hen vertrouwd te maken met de processen, dankzij het zogenoemde buddy- systeem. Nieuwkomers worden aangemoedigd vragen te stellen als ze iets niet begrijpen of niet verder kunnen. “Je stelt hier nooit te veel vragen”, aldus Martinus.
Cherry picking
De integratie tussen De Hooge Waerder en Spaarne, waarbij de naam Spaarne zal verdwijnen, zal geleidelijk verlopen. Martinus legt uit dat er geen directe noodzaak is beide teams gelijk volledig te integreren. “Collega’s kunnen rustig aan elkaar wennen, we laten ze in gemixte teams samenwerken aan nieuwe projecten.” Die ongedwongen integratie heeft zo zijn voordelen volgens Martinus. “We hebben de tijd om elkaars methodieken te leren kennen. Het wordt ‘cherry picking’, we kijken kritisch welke manier van werken we het fijnst vinden en willen behouden in de toekomst.”
Deze bijdrage komt uit de AV-Top 50. Dit magazine is verschenen in december 2023. Zie: https://www.accountancyvanmorgen.nl/kennisdoc/av3-2023-AV-TOP50/
Geef een reactie