De Financial Reporting Council (FRC), de Britse toezichthouder op de accountancybranche, ziet tekenen van verbetering in de auditkwaliteit. “De focus op en investeringen in het verbeteren van de kwaliteit van accountantscontroles begint vruchten af te werpen, met name bij audits voor grotere bedrijven”, zo concludeert de FRC in zijn tweede jaaroverzicht.
In het rapport zet de FRC zijn activiteiten van het afgelopen jaar op een rijtje. De positieve ontwikkelingen nemen niet weg dat de verbetering niet bij alle organisaties, sectoren en procedures zichtbaar is, voegt de toezichthouder daar direct aan toe. “In het oog springende fouten en resultaten van de monitoring van audits laten gevallen zien waarin de accountants niet aan de verwachtingen hebben voldaan. Hoewel er tekenen zijn van een verbeterd professioneel scepticisme, vinden wij juist op dit gebied het grootste aantal problemen”, aldus de FRC.
Concurrentie en transparantie
De toezichthouder constateert grote veranderingen in de accountantsmarkt en het vertrouwen erin. Aanbesteding en verplichte rotatie van accountants zorgen voor meer concurrentie tussen de grootste kantoren. Uitgebreidere rapportages hebben voor meer transparantie gezorgd, aldus de FRC. Het inzetten van onafhankelijke toezichthouders/commissarissen bij de grootste accountancybedrijven hebben gezorgd voor een bredere blik op kwaliteit en een nadruk op duurzame verbetering.
Scherpere handhaving
Het vertrouwen van investeerders en de markt in accountantscontroles blijft desondanks kwetsbaar. De FRC geeft aan de handhavingsprocedures te hebben aangescherpt en werkt eraan sneller te kunnen handelen. In de periode 2016-2017 heeft de toezichthouder ruim 14 miljoen pond aan sancties opgelegd. Speerpunten van de FRC zijn het verbeteren van de professionele kritische houding, het opzetten van standaarden voor kwaliteitscontrole, het naleven van zowel de letter als de geest van onafhankelijkheidseisen, de impact van verplichte rotatie op kwaliteit en tarieven, het gebruikmaken van technologie en de cultuur van accountantsorganisaties in het ondersteunen van auditkwaliteit.
“We moeten nog overtuigend bewijs zien van verbetering in alle delen van de markt en van consistente kwaliteit tussen verschillende organisaties. Investeringen in kwaliteit leiden bij bedrijven wel aantoonbaar tot verbeteringen.”
De AFM oordeelde eind vorige maand dat de kwaliteitsverbetering bij Nederlandse OOB-accountants nog traag gaat. Twee jaar terug stelde de toezichthouder dat die verbetering hard nodig is: veel controles waren onder de maat, luidde het oordeel toen.
Geef een reactie