De spanning vanwege het vaststellen van de jaarrekening over 2017 neemt toe bij de provincie Utrecht. Ondertoezichtstelling door de minister dreigt nadat accountant EY heeft gemeld opnieuw langer de tijd nodig te hebben voordat er handtekeningen onder de jaarrekening gezet kunnen worden, meldt RTV Utrecht.
Huisaccountant EY drong in maart bij de provincie aan op onderzoek naar een integriteitskwestie rond de Uithoflijn. Volgens EY moest een integriteitsmelding uit 2017, waarvan de accountant niet op de hoogte was gesteld, door de provincie eerst nader worden onderzocht. Zelf voert het accountantsconcern ook nog extra onderzoek uit naar mogelijke onregelmatigheden bij de realisering van de Uithoflijn.
Belangenverstrengeling
De kwestie kwam op gang na een publicatie in NRC over de manier van handelen door de provincie Utrecht bij een melding van mogelijke belangenverstrengeling rond de aanleg van de Uithoflijn. De provincie huurde in 2016 namelijk iemand in die kort daarvoor nog als zelfstandig ondernemer opdrachten voor hoofdaannemer BAM uitvoerde. De man ontsloeg vervolgens een half jaar later de projectdirecteur en diens tweede man, die een harde lijn richting BAM voorstonden met betrekking tot de kostenoverschrijdingen en vertraging van het project. In plaats daarvan koos de provincie voor een inniger samenwerking met de bouwer, meldde NRC. De provincie concludeerde na een onderzoek door de huisadvocaat dat er geen belangenverstrengeling was, maar verzuimde haar accountant EY op de hoogte te stellen.
Onderzoek
De controle van de jaarrekening liep door de kwestie flinke vertraging op, minister Ollongren gaf al uitstel tot december. Nadat onlangs het honderden pagina’s tellende onderzoeksrapport uitkwam leefde bij Provinciale Staten het idee dat de jaarrekening nu eindelijk snel moest kunnen worden vastgesteld. In het onderzoeksrapport werd gesteld dat van belangenverstrengeling geen sprake is geweest. Wel kreeg de provincie volgens RTV Utrecht een tik op de vingers vanwege het feit dat de connecties van de provinciedirecteur en de nieuwe projectdirecteur niet goed zijn gecheckt. Ook heeft de bestuurder zelf niet genoeg openheid van zaken gegeven.
‘Veel belangen op het spel’
EY trapt nu echter toch weer op de rem. De accountant heeft onder andere meer tijd nodig om het eigen onderzoek af te ronden, is volgens RTV Utrecht tijdens een commissievergadering meegedeeld door een EY-vertegenwoordiger: “Wij realiseren dat er veel belangen spelen bij het afronden van de jaarrekening, maar ik benadruk dat we onafhankelijk onderzoek moeten doen.” Ook wil EY op de uitkomsten van onderzoek door de Utrechtse en de Randstedelijke rekenkamers wachten.
Geduld op
Die houding van EY levert veel ongenoegen op bij Statenleden, die zich zorgen maken over de dreigende ondertoezichtstelling en de gevolgen daarvan. Op 10 december is de laatste kans voor de provincie om de jaarrekening vastgesteld te krijgen.
Iedere dag het accountancynieuws in je mailbox? Neem een gratis abonnement op de digitale dagelijkse nieuwsbrief van Accountancy Vanmorgen.
Geef een reactie