De rode draad in de carrière van Sabreena Thakur-Rana is dat zij binnen Grant Thornton veel kansen kreeg én greep. Sinds vorig jaar is de 35-jarige Rana partner binnen de controlepraktijk. Ze fungeert graag als rolmodel voor collega’s. “Een verantwoordelijke baan en een gezinsleven gaan wel degelijk samen.”
In 2009 maakte Rana kennis met accountants-organisatie Grant Thornton tijdens een werkgeversmarkt. Ze herinnert zich de toenmalige slogan nog goed: ‘Colour your future’. Die belofte kwam uit. Rana’s carrière verliep tot dusver allesbehalve grijs. Hoogtepunt was haar benoeming tot auditpartner in 2022. Rana startte als stagiair bij Grant Thornton en bleef hier werken. Aan de Universiteit van Amsterdam haalde ze in 2012 haar master Accountancy & Control en begon vervolgens aan haar post-master. “Ik was bijna klaar toen Grant Thornton mij aanbood de International Executive Master in Auditing (IEMA) te volgen. Dit is een internationale variant van de RA-opleiding van de Vrije Universiteit in samenwerking met Maastricht University en Florida State University.” Ook al was het een pilot, Rana ging ervoor: “Ik had veel affiniteit met internationale regelgeving, het was leerzaam met een internationale groep mensen bezig te zijn met verslaglegging. Een deel van het programma volgde ik in Florida.”
Gesteund voelen
Binnen Grant Thornton kreeg Rana veel kansen die ze enthousiast oppakte. Als assistent audit reisde ze met haar toenmalige manager naar Dubai, naar een klant in de hotelbranche. Als junior manager werd ze gevraagd voor een complexe opdracht. “Dat was spannend”, vertelt ze. “Toch zei ik ja, omdat ik me gesteund voelde. Ik kon altijd aankloppen bij een van de partners binnen de organisatie. Er heerst een vertrouwenscultuur. Collega’s zijn bereid elkaar verder te helpen.” Mede dankzij deze bedrijfscultuur besloot Rana vorig jaar partner te worden binnen de controlepraktijk. Ze geeft samen met nog drie partners en de auditdirector leiding aan de vestiging Amsterdam, waar veertig auditcollega’s werken. Daarbij is ze eindverantwoordelijk voor de jaarrekeningcontrole van klanten – grote, internationale, niet-beursgenoteerde bedrijven. “Ik ben er trots op de rol van trusted advisor te vervullen.”
Naar zwemles
Het carrièrepad van Rana is niet vanzelfsprekend. Veel vrouwen blijven steken in senior managementfuncties. Vooral de combinatie van werk en zorg voor het gezin belemmert vrouwen door te groeien, zo blijkt ook uit het rapport Woman Leadership van de NBA. “Toch is het voor vrouwen wel degelijk mogelijk partner te zijn én voldoende tijd over te houden voor thuis”, zegt Rana. Als rolmodel wil ze dit graag uitstralen binnen Grant Thornton. Maar ook binnen de accountancysector; zo neemt ze deel aan de NBA D&I koplopers-bijeenkomsten. “Hoewel ik een verantwoordelijke functie heb, ben ik er doordeweeks regelmatig voor mijn man en kinderen. Elke woensdagmiddag sta ik op het voetbalveld, elke donderdagmiddag ga ik met ze naar zwemles.” Grant Thornton spant zich volgens de auditpartner op verschillende manieren in voor meer doorstroom van vrouwen. “Er is een managementtalentprogramma voor ervaren medewerkers, daarnaast zijn er unconcious bias- trainingen en cursussen vrouwelijk leiderschap. Vrouwen kunnen daarnaast worden begeleid door een mentor of coach.” Ook Rana is mentor en voert regelmatig gesprekken met vrouwelijke collega’s. “Het gaat over dagelijkse werkzaamheden, maar ook over hun stip op de horizon. Welke ambities hebben ze en wat hebben ze nodig om die te realiseren? Het is oké als ze niet willen doorgroeien tot partner. Maar ik vraag wel wat hen tegenhoudt. Soms weten ze niet goed wat een partner doet.” Ook speelt onzekerheid vaak mee. “Een man zegt al snel ‘ja’ op een promotie of uitdagende opdracht, een vrouw denkt drie keer na of ze capabel genoeg is. Het vrouwelijk brein werkt anders.”
Culturele diversiteit
Rana, die zelf een Indiase achtergrond heeft, zet zich binnen Grant Thornton Nederland tevens in voor meer culturele diversiteit. Als projectleider van de werkgroep Diversiteit en Inclusie denkt ze mee welke stappen Grant Thornton kan zetten. “We spelen in op wensen van medewerkers. Zo is het sinds kort mogelijk drie christelijke feestdagen te ruilen voor drie andere religieuze feestdagen.” Dat het de organisatie menens is, blijkt uit het ondertekenen van het diversiteitsconvenant van de NBA. Daarmee streeft Grant Thornton naar een diverse samenstelling op alle niveaus.
De wereld beter maken
De energieke Rana doet al enige jaren tijdens haar zomervakantie vrijwilligerswerk in het geboortedorp van haar ouders in India. Binnen Grant Thornton heeft ze zich gespecialiseerd in duurzaamheidsrapportages en het controleren hiervan, als voorbereiding op de nieuwe CSRD-wetgeving. Ze volgde daarvoor de opleiding ESG reporting en Assurance. Rana: “De adviestak van Grant Thornton beschikt al over veel kennis op dit gebied, in de controlepraktijk zijn we de kennis aan het opbouwen. Rapportage en controlestandaarden zijn nog in ontwikkeling, grote bedrijven zijn pas vanaf boekjaar 2025 verplicht te gaan rapporteren over ESG-beleid en -prestaties.”Rana vindt dat accountantskantoren een belangrijke taak vervullen in de energietransitie. “We staan garant voor het maatschappelijk vertrouwen dat bedrijven ook echt duurzamer zullen gaan ondernemen. Als accountant wil ik er graag aan bijdragen een betere wereld te creëren.”
Deze bijdrage komt uit de eerste editie van het AV-magazine met het thema Lifestyle en carrière. Dit magazine is verschenen in mei 2023. Zie: https://www.accountancyvanmorgen.nl/kennisdoc/av1-2023-lifestyle-en-carriere/
Geef een reactie