Het is hoog tijd dat de macht van de grote vier accountantsorganisaties wordt gebroken, schrijft de Britse kant The Guardian naar aanleiding van het zoveelste boekhoudschandaal in korte tijd.
Bij de kredietcrisis van tien jaar geleden slaagden de accountants er het beste in om buiten schot te blijven, aldus het toonaangevende Britse nieuwsmedium. “Enorme financiële instellingen vielen bij bosjes om, soms maar enkele maanden nadat hun boekhouding als gezond was bestempeld. Maar de controlerend accountants werden nooit serieus ter verantwoording geroepen.”
Stemming slaat om
De stemming lijkt nu om te slaan, schrijft The Guardian. “Er wordt al onderzoek gedaan naar de toekomstbestendigheid van toezichthouder FRC. En ook de mededingingsautoriteit is een onderzoek gestart naar de auditmarkt.” Aanleiding vormen het omvallen van de bouwgigant Carillion in januari en eerder al warenhuisketen BHS. Daar kwam afgelopen week een boekhoudschandaal bij bakkersketen Valerie bovenop.
Mededinging eerste stap
De gebrekkige concurrentie is het startpunt voor onderzoeken, vindt The Guardian. “PwC, Deloitte, EY en KPMG hebben een dominate positie die in weinig andere sectoren geaccepteerd zou worden. Ze verzorgen de audit voor 99 van de 100 grootse beursgenoteerde bedrijven.” De eerder voorgeschreven verplichting om elke tien jaar een tender uit te schrijven voor de audit, heeft geen oplossing gebracht. Een maximum verbinden aan het marktaandeel zou wel een oplossing kunnen zijn, denkt de krant. “Dat zou de prijs voor contracten kunnen opdrijven, maar de aandeelhouders zouden die graag betalen.” De grote vier lijken namelijk te lijden aan zelfvoldaanheid. “Het leven lijkt voor hen gewoon te makkelijk.”
Benoeming door aandeelhouders
De kwaliteit van de audits is verslechterd en mededingingsautoriteit CMA moet daar korte metten mee maken. Dat zou volgens The Guardian onder meer kunnen door de benoeming van de controlerend accountant over te laten aan de eigenaren van een bedrijf in plaats van de bestuursleden.
Geef een reactie