‘Mijn vader heeft geen gemakkelijk leven gehad’, opende John, de oudste zoon van Schuimstra, het gesprek. ‘Ik weet dat veel mensen dat anders beoordelen. Maar dat hij altijd met zijn werk bezig was, had ook zo zijn oorzaken. Niet voor niets is hij drie keer getrouwd geweest.’
Ze zaten in de woonkamer van John. Wouter keek om zich heen. De kamer was modern ingericht. Veel grijstinten waarbij een felle kleur af en toe om aandacht vroeg. De krantenmand was keurig netjes opgeruimd. Daar had zijn vader nog wat van kunnen leren, bedacht Wouter zich. Voor zover hij zich kon herinneren, had Manfred altijd dossiers op zijn bureau liggen. ‘Je moet het papier kunnen voelen’, had Schuimstra opgemerkt toen Wouter het had over de digitalisering van dossiers. ‘Problemen laten zich niet digitaliseren, daarvoor zullen we altijd papier nodig hebben.’ Wouter had er om moeten glimlachen. Wellicht had Schuimstra gelijk gehad als het ging om zijn leeftijdsgenoten, maar voor veel jongeren maakte het niet meer uit of ze nu met een digitaal of papieren dossier aan de slag gingen. Hij vermoedde zelfs dat die generatie een voorkeur had voor het digitale.
Joke reageerde: ‘Je vader was daar niet zo open over. Af en toe lichtte hij wel eens een tipje van de sluier op. Maar verder hield hij werk en privé strikt gescheiden.’ Althans, privé stond altijd ten dienste van het werk, zo dacht ze er stilletjes bij. ‘Ik snap dat jij dat zo beoordeelt’, zegt John, ‘maar mijn vader had ook een andere kant. Dat heb ik de laatste jaren ervaren. Zijn derde vrouw heeft er toch voor gezorgd dat hij wat anders met een aantal zaken omging. Dat hij meer aandacht kreeg voor zijn kinderen. Hij heeft er tenslotte negen. Bij iedere vrouw drie. Maar hij nam ook meer tijd voor ontspanning. Ging wat vaker op vakantie. Toen ik klein was, moesten we het met twee weken in het jaar doen. “Langer kunnen ze mij niet missen,” zei mijn vader. Je had toen nog geen mobiele telefoon, laat staan internet en hij wilde altijd voor zijn klanten stil staan. Dat had hij weer van zijn vader, mijn opa, die overigens ook in het harnas is overleden. Ik heb voor mijzelf besloten dat ik mij dat niet laat gebeuren.’
Voor zover je daar dan iets over te vertellen hebt, dacht Wouter. Hij vond het op zich wel interessant om meer te horen over de achtergronden van Schuimstra. Maar daar zat hij nu niet voor. Ze zaten er om afspraken te maken. ‘Hoe had jij zelf de afwikkeling van het aandeel van je vader in de maatschap gezien?’, vraagt hij aan John. Wouter merkte op dat John steeds naar Joke zat te kijken. ‘Nou, daar ga ik natuurlijk niet alleen over’, zegt John. ‘Ik heb nog twee zussen, stiefbroers en stiefzussen en een stiefmoeder die daar wat in te zeggen hebben. Maar ze hebben mij gevraagd of ik het voortouw wil nemen. Om hier iedere keer met zijn allen om tafel te gaan zitten, lijkt me ook niet zo handig.’
Die zelfingenomenheid heeft hij van zijn vader, die zou het op precies dezelfde zeggen, dacht Wouter. Efficiency voor alles en doen alsof hij volledig in control is. Zou Joke dat ook zo ervaren? ‘Dat snap ik. Maar jullie hebben heb er vast wel over gehad?’ ‘Ja’, zegt John. ‘Waarbij het goed is om te weten dat de beëindiging van zijn relatie met zijn tweede vrouw in een echte vechtscheiding is ontaard. Zij pusht haar kinderen gigantisch om niet te snel akkoord te gaan met hetgeen wordt voorgesteld. Mijzelf maakt het allemaal niet zoveel uit.’
Joke voelde enige irritatie opkomen en dacht even na of ze die zou opkroppen of uiten. Ze besloot het te uiten. ‘In de gesprekken met mij kreeg ik nu niet direct het idee dat het jou allemaal niet zoveel uitmaakt. Je stond al binnen een week na de begrafenis op de stoep om je erfdeel veilig te stelen.’ Joke zag dat John met zijn hand wuifde. Wil hij mijn kritiek wegwuiven, dacht Joke? Joke maakte zich op om haar boosheid nog meer te laten blijken, maar John ging verder. ‘Wees blij dat ik kwam en niet mijn stiefbroers en -zussen, want die hadden hun moeder meegenomen en dan had je een veel ongemakkelijker gesprek gehad. Ze had meteen gedreigd met een advocaat. Het heeft mij moeite genoeg gekost om te zorgen dat ik het gesprek zou voeren. Maar ze nemen natuurlijk geen genoegen met zoetsappige verhalen. Ik moet me dus wel redelijk formeel en zakelijk opstellen.’
‘Dat verzoek voor het terugbetalen van de kapitaalrekening komt dus ook niet van jou?’, wilde Joke weten. ‘Nee, niet direct’, antwoordt John, ‘maar mijn stiefmoeder vindt nog altijd dat zij en haar kinderen zijn benadeeld door Schuimstra en dat maakt het voor de rest van de familie ook lastig. In die zin heeft mijn vader het ons niet gemakkelijk gemaakt.’
Wat een gedoe al die scheidingen, dacht Joke. Het blijft je tot na je dood achtervolgen, althans de kinderen dan. Nee, scheiden, dat zag zij niet zitten en ze hoopte maar dat haar man daar net zo over dacht. Natuurlijk, er waren situaties die onhoudbaar waren, maar de wijze waarop Schuimstra zijn relaties had ingevuld, was toch verre van ideaal. Ze herkende er wel iets in van de manier waarop hij met zijn klanten was omgegaan. Ook daar gold: zolang hij er iets aan kon verdienen, liep hij er hard voor. Maar als hij zag dat hij zijn uren op een klant niet meer kwijt kon, dan was het voor hem geen probleem om de klant over te dragen aan een andere vennoot of medewerker. Het had iets met winnen en verliezen te maken, had ze wel eens ergens gelezen. Maar wat precies wist ze ook niet meer. Als ze John zo hoorde, dan kon de afwikkeling van de nalatenschap nog wel eens een “gezellig en langdurig” familiefeestje worden.
Lees hier aflevering 1 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 2 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 3 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 4 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 5 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 6 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 7 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 8 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 9 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 10 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 11 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 12 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 13 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 14 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 15 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 16 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 17 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Lees hier aflevering 18 van het feuilleton Rumoer in de Maatschap.
Geef een reactie