Chief Executive Officer is de hoogste positie die je kunt bereiken op de Angelsaksische corporate apenrots. Ik spreek bewust over Angelsaksisch, omdat een CEO formeel feitelijk niet voorkomt in de meer Europese two tier board. Wij spreken eerder over een president-directeur of voorzitter van de Raad van Bestuur; in ieder geval de hoogste baas in de hiërarchie. Of ‒ zoals ze het bij Coolblue noemen ‒ de bovenbaas.
De CEO kwam op in de jaren ’80, mede door de opkomst van de tech- en mediasector waar een paar rockstar CEO’s opstonden, zoals Steve Jobs, Richard Branson en meer recent Elon Musk. Veel ‘gewone’ CEO’s spiegelen zich graag aan dit soort ‘helden,’ maar daar zie ik toch een groot verschil.
Jobs, Branson en zeker ook Musk zijn mijns inziens veel meer ondernemer dan CEO, en hebben hun onderneming zelf opgericht dan wel echt groot gemaakt. Maar de CEO’s zijn door de nodige schandalen ook wel van hun voetstuk gevallen. Ahold wordt daar natuurlijk vaak als voorbeeld genoemd, maar zeer recent hebben we dat natuurlijk ook bij Imtech gezien, waar de vorige CEO van beurslieveling naar beursparia ging. En in de publieke sector hebben we natuurlijk ook de nodige voorbeelden gezien van CEO’s die zich gingen gedragen als rocksterren en de daarbij passende vergoeding of sportauto wensten, maar zich in de enquête naar fouten en misstanden binnen de woningbouwcorporaties ineens niets meer wisten te herinneren. Tja, de weg naar de top is glad en gevaarlijk en eenmaal boven gekomen is het niet veel veiliger.
Ik geloof zelf niet zo in het hele CEO-verhaal als absolute leider van de organisatie. Natuurlijk, iemand is eindverantwoordelijk, maar ik geloof veel meer in een team dat een prestatie levert. Een team dat het liefst bestaat uit wat kritische geesten die elkaar zo af en toe flink de maat kunnen nemen. Dan waant de CEO zich ook geen rockster en blijft gewoon met beide benen op de grond.
Fou-Khan Tsang is voorzitter van de raad van bestuur van Alfa Accountants en Adviseurs. Deze column verscheen eerder in Accountancy Vanmorgen 3.
In Accountancy Vanmorgen 3 verscheen een serie interviews met CEO’s van Accountantskantoren variërend van top 30 kantoren tot nieuwe, nu nog kleine kantoren. U kunt hier de interviews teruglezen met Arno van der Heijden van Baker Tilly Berk, Johan Evers van de Jong & Laan, Martijn Boelhouwers van Q Concepts en Antoinette Dijkhuizen van 4you accountancy.e
Geef een reactie