Paul Manafort, de voormalige campagneleider van de Amerikaanse president Trump, heeft bij het vervalsen van belasting- en bankdocumenten hulp gehad van zijn accountant Cynthia Laporta. Dat heeft zij verklaard tijdens een fraudeonderzoek rondom de ervaren politiek adviseur.
Laporta hielp in 2015 om Manaforts gerapporteerde inkomen aanmerkelijk te verlagen zodat hij een half miljoen dollar minder belasting hoefde af te dragen. Dat deed ze nadat Manaforts collega Rick Gates had aangegeven dat hij het bedrag niet kon ophoesten. Een jaar later krikte ze het inkomen juist kunstmatig op zodat Manafort voor miljoenen aan hypotheken kon sluiten. Ze boekte onder meer een lening van 1,5 miljoen dollar als kwijtgescholden en schreef brieven waarin ze verklaarde dat de campagneleider nog voor bijna 2,5 miljoen aan inkomsten tegemoet kon zien. Ook al twijfelde ze of dat wel waar was. Laporta werkte mee aan de fraude om haar werkgever KWC te beschermen: “Ik had Manafort en Gates leugenaars kunnen noemen, maar Manafort was al lang klant.” Mogelijk zou hij het bedrijf voor de rechter dagen als ze niet wilde meewerken.
Criminele transacties
Manafort wordt verdacht van 18 verschillende frauduleuze handelingen. De verklaring van de accountant, die haar uitspraken deed in ruil voor (gedeeltelijke) immuniteit, roept ook de vraag op hoe Manafort zo’n prominente rol kon vervullen in de Trump-campagne terwijl zijn consultancybedrijf feitelijk om omvallen stond. Hij wordt ook verdacht van criminele transacties rondom zijn lobby-activiteiten voor Oekraïne. Hij zou een slordige 60 miljoen dollar hebben opgestreken met werk voor de pro-Russische elite rondom voormalig Oekraïens president Janoekovytsj. Na diens val in 2014 viel het vorstelijke inkomen weg.
Geef een reactie