Unit4 heeft de ambitie om uit te groeien tot wereldspeler in business software voor dienstverleners waarin mensen centraal staat. Wat betekent dit voor de accountancysector en de gebruikers van software in Nederland? CEO Jose Duarte gaf een toelichting op de plannen tijdens een bijeenkomst voor accountants.
Er is een digitale revolutie gaande met de komst van mobiele apparaten, sociale media en cloud computing. In de afgelopen vijf jaar zijn die ontwikkelingen in een stroomversnelling geraakt. En wel in zo’n toenemende mate dat consumenten het gemak en de mogelijkheden thuis ook willen ervaren in de software die ze zakelijk gebruiken. Unit4, dat dertig jaar ervaring heeft in het automatiseren van accountantskantoren in Nederland, is daarom bezig aan een transitie: van leverancier van lokaal te installeren software naar een leverancier van cloudoplossingen.
Transformeren of irrelevant worden
Jose Duarte: ‘We hadden de keus uit twee dingen: doen wat we altijd deden met het risico over enkele jaren niet meer relevant te zijn. Of transformeren naar een leverancier van software die draait in de cloud, op mobiele apparaten, uitgebreide analysemogelijkheden bevat en ook de functionaliteit die dienstverleners waaronder ook accountants nodig hebben. Wij hebben gekozen voor het laatste. We zijn niet meer beursgenoteerd en onder investeringsmaatschappij Advent hebben we de ruimte en de financiële slagkracht om die transitie te maken.’
3 accountantsproducten internationaal
‘Ik kan u geruststellen, de accountancysector is in het centrum van het focusgebied van Unit4’, vervolgt Duarte. ‘Drie accountantsproducten gaan we zelfs internationaal vermarkten. Deze producten worden geheel opnieuw ontwikkeld zodat ze als cloudsoftware eenvoudig schaalbaar zijn naar andere regio’s in de wereld.’ De CEO, die twee jaar in dienst is van Unit4, doelt op Unit4 Audition (vanaf nu heet dit product: Unit4 Statutary Reporting) Unit4 Auditor ( vanaf nu: Unit4 Audit & Control) en Unit4 AccountAnalyser (vanaf nu: Unit4 Analysis). ‘De producten gaan deel uitmaken van het People Platform. Dit is een cloudplatform waar alle functionaliteit die een gebruiker nodig heeft om zijn werk goed te kunnen doen samen komt.’
People Platform
Het People Platform, is te benaderen vanaf de PC en vanaf mobiele apparaten, is opgebouwd uit vier lagen.
Personal Experience – hoe mensen applicaties ervaren
Deze laag biedt een eenvoudige, relevante en complete gebruikerservaring die past bij het digitale tijdperk.
Business Capabilities – inspelen op behoeftes van gebruikers
Dankzij deze laag kan functionaliteit worden toegevoegd of aangepast aan de behoefte van horizontale, sectorspecifieke of functionele wensen.
Smart Context – informatie en predictive analytics in context
Smart Context maakt gebruik van technologieën als social, mobile, predictive analytics en machine learning. Zo kunnen uren- en onkostendeclaraties vooraf worden ingevuld, op basis van locatiedata en gedragsanalyse.
Elastic Foundation – extend-and-relate architectuur zorgt voor maximale flexibiliteit
Extend: dankzij deze functionaliteit krijgen eindgebruikers toegang tot extra data en functies op het moment dat ze deze nodig hebben.
Relate: data en applicaties staan niet op zichzelf, maar zijn onderdeel van het geheel. Op het moment dat data op één plek worden bijgewerkt, worden deze automatisch aangepast in alle modules, rapporten en workflows binnen andere applicaties. Dit zorgt voor meer flexibiliteit en de laagste Total Cost of Ownership (TCO). Jose Duarte: ‘Het doel is zo min mogelijk invoeren maar meer focussen op de uitzonderingen en analyse: van data entry naar data consumptie, waarmee – kijkend naar het werk van de accountant – ook fraude eenvoudig is te detecteren en benchmarking mogelijk wordt gemaakt.’
Bredere inzet
‘Waarom gaan andere accountancyproducten niet internationaal?’ vraagt een aanwezige.
‘In Nederland zijn we erg groot in de accountancybranche. In andere landen niet. We hebben gekeken naar welke Nederlandse Uni4 producten ook interessant zijn om breder in te zetten. Er zijn drie accountancyproducten die ook interessant zijn voor de (internationale) CFO. Er bestaat immers overlap tussen de taken van een financial en van een accountant. Die producten zijn afhankelijk van heel veel lokale wet- en regelgeving en zijn daarmee relatief eenvoudig geschikt te maken voor internationaal gebruik.
Goede balans tussen klantwens en geniaal moment
Om klantwensen goed in het vizier te krijgen heeft Unit4 1200 interviews met klanten gedaan. José Duarte: ‘Dat geeft ons goede informatie over wat de klant wil, maar de beste ideeën komen niet altijd van de klant. Kijk naar de iPad, die was er opeens terwijl Steve Jobs nooit onderzoek naar de behoefte ervan heeft gedaan. Bij het ontwikkelen van nieuwe technologie en software gaat het daarom om de goede balans tussen wat de klant wil en de innovatie die komt van de geniale momenten van de softwarespecialisten. En soms komt innovatie uit het kopen van nieuwe technologie. Unit4 zal er alles aan doen om u als accountants goed te blijven bedienen met onze software. Veel is nu nog in ontwikkeling, maar een volgende Enovation4U bijeenkomst ga ik graag wat dieper in op de functionaliteit.’
Geef een antwoord